Não faltam exemplos de jovens açorianos sonhadores que, com a falta de recursos (e reconhecimento) cá dentro, vão à procura do sucesso lá fora.
É o caso de André Delmar, conhecido pela sua paixão pelo Padel, resolveu investir no Dubai e partiu com a namorada à procura do sonho.
Foi agora compensado com um convite por parte da poderosa Federação daquele país para organizar o Campeonato do Mundo da modalidade. E foi um sucesso muito badalado em todo o mundo.
Por detrás de tudo isto, um açoriano, que contou a sua história ao Diário dos Açores.
****
Organizou o Campeonato do Mundo de Padel no Dubai. Que balanço é que faz?
Ter sido escolhido para organizar o Campeonato do Mundo de Padel no Dubai foi sem dúvida um motivo de orgulho para mim.
Foi um grande desafio desde o primeiro dia, pois o tempo de preparação para um evento desta dimensão foi muito menor do que o habitual.
Inicialmente, a edição deste ano do Campeonato do Mundo de Padel seria no Qatar, mas por estarem a organizar o Campeonato do Mundo de Futebol praticamente nas mesmas datas, tiveram que alterar o país anfitrião.
A escolha recaiu sobre os Emirados Árabes Unidos, mais concretamente no Dubai.
O balanço foi extremamente positivo, com comentários incríveis por parte de todos os países que participaram no Campeonato.
Porquê o Dubai?
Como referi anteriormente, a escolha do Dubai para receber o Campeonato do Mundo de Padel surgiu após o impedimento do Qatar. Devido à proximidade geográfica entre os dois países, EAU seria a escolha mais lógica a todos os níveis. A alteração do país anfitrião ocorreu apenas 35 dias antes da data de início do evento, o que tornou o desafio ainda mais desafiante.
Se existia um sitio onde se pudesse organizar um evento desta envergadura em tão curto espaço de tempo, seria no Dubai com certeza!
Felizmente foi a escolha acertada.
Como é que um açoriano se envolve num projecto destes tão longe da sua ilha?
Desde a minha primeira visita ao Dubai que senti que se algum dia resolvesse trabalhar nesta cidade, a minha aposta seria o Padel.
Após visitar duas vezes e encontrar o Padel ainda numa fase muito atrasada e apenas com 10 campos exteriores apercebi-me que efectivamente existia uma oportunidade real.
Com essa convicção e com um projecto para construir o primeiro clube de padel indoor no Dubai, arrisquei e resolvi fazer a mudança para o Dubai, juntamente com a minha namorada.
Felizmente, conheci os meus actuais sócios e consegui construir o primeiro clube de padel indoor nos Emirados Árabes Unidos, o World Padel Academy (WPA).
Desde então, estou ligado ao Padel em todo o país e, neste momento, temos quatro clubes em 4 Emirados diferentes.
Senti que o convite para organizar o Campeonato do Mundo no Dubai, por parte da Federação de Padel dos EAU, foi o reconhecimento por todo o trabalho que tenho desenvolvido com o padel no país nos últimos 2 anos.
Como vai a projecção da modalidade no mundo?
O padel continua a ser o desporto com maior crescimento no Mundo. Em qualquer canto do mundo existe um campo de padel hoje em dia!
É um desporto muito inclusivo, permite que qualquer pessoa, de qualquer idade e sem nunca ter praticado qualquer desporto, se divirta e consiga aprender o jogo de forma rápida.
O facto de ser sempre jogado com 4 jogadores ajuda a criar um ambiente social à volta do desporto, o que acaba por ser muito importante para fomentar a modalidade.
Tenho a certeza que o Padel vai continuar a fazer parte da vida de muitas pessoas e ainda existe espaço para crescimento em muitos países.
E nos Açores, como vê a modalidade?
Há vários anos que eu tinha o sonho de construir um clube de padel indoor em São Miguel, felizmente, em Julho de 2022 tornou-se realidade com a abertura do Azores Padel Club (APC) com 4 campos indoor.
Desde então, a modalidade tem crescido de forma sustentável e neste momento já existem mais de 600 praticantes assíduos de padel em São Miguel.
O Azores Padel Club já está registado na Federação Portuguesa de Padel e vai receber provas oficiais do Campeonato nacional durante o ano de 2023.
O padel é uma realidade que faz parte da vida de muitos micaelenses neste momento, tanto na parte desportiva como na componente social.
Na Terceira, o Azores Fusion, que conta com 2 campos exteriores, já tem muitos praticantes assíduos, nesse sentido um projecto inter-ilhas para competição provavelmente será uma realidade em breve.
Qual o próximo projecto?
Neste momento, a nível Açores, o projecto de ampliação do Azores Padel Club está confirmado, vamos construir mais 4 campos indoor.
O APC passará a contar com 8 campos indoor até ao final de Abril.
Com a WPA, estão em curso projectos para construção de clubes de padel naArábia Saudita, no Bahrain e em Londres.
jornal@diariodosacores.pt *