Escrever sobre o Mário Lourenço (Márinho) é o mesmo que rever a história do voleibol micaelense dos últimos 50 anos. A sua dedicação ao ensino e aperfeiçoamento do voleibol a centenas de jovens desportistas (de ambos os sexos), foi uma clara demonstração da sua paixão pela modalidade, uma mais valia no desenvolvimento do voleibol nos Açores e, acima de tudo, um enorme contributo na valorização de muitas gerações de meninas e rapazes através do desporto. O Mário Lourenço, que conheço desde o início dos anos oitenta, nasceu na Rua da Arquinha em Ponta Delgada (década de 50) e iniciou o seu percurso académico na Escola Primária da Graça (actual Biblioteca Pública).
O seu percurso desportivo teve início com os jogos tradicionais e brincadeiras desportivas com bolas na rua onde vivia e, posteriormente, no pátio da Escola da Graça. No ensino secundário, ou seja, na Escola Industrial e Comercial de Ponta Delgada (actual Roberto Ivens), teve a felicidade de ter como docente da disciplina de educação física o Prof. Jorge Amaral, um pedagogo de excelência, que transmitia aos seus alunos o sentido da disciplina, da dedicação e dos valores como o respeito mútuo e cumprimento das regras do jogo (Fair Play). O Prof. Jorge Amaral foi sempre a grande referênciado Mário Lourenço em todas as situações que viveu como atleta, treinador e dirigente na sua longa carreira desportiva.
Aos 16 anos de idade começou a participar nos torneios internos escolares de basquetebol e voleibol. A sua evolução foi constante quando surgiram os intercâmbios desportivos entre seleções dos diversos estabelecimentos de ensino, através da organização regular dos campeonatos escolares de Ponta Delgada. Após a conclusão do ensino secundário, entrou no mercado de trabalho ingressando na Caixa Económica da Misericórdia de Ponta Delgada e, mais tarde, no Banco Espírito Santo dos Açores. Pelo caminho cumpriu o serviço militar obrigatório (1974/76), nas Caldas da Rainha, Lamego (operações especiais),BI-18 Arrifes e, a finalizar, no destacamento militar na ilha de S.Maria.
Na sequência das suas actividades desportivas escolares resolveu continuar a praticar desporto, ou seja, enveredar pelo desporto associativo, o que implicava passar a ser atleta federado. Assim, entre 1969 e 1973 jogou basquetebol no Marítimo Sport Clube (Calheta-Ponta Delgada) tendo conquistado diversas provas organizadas pela Associação de Desportos de Ponta Delgada: Torneio de Preparação (1970/71), Campeonato S.Miguel (1971/72), Torneio de Preparação e Torneio de Abertura (1972/73). Como era um atleta polivalente também jogou voleibol no Grupo Desportivo da Fajã de Baixo (1969/1974) e (1976/78) tendo sido decisivo na conquista de diversos títulos na Ilha Verde. Enquanto esteve no Centro de Operações Especiais em Lamego foi campeão da Região Militar Norte.
Após o serviço militar, mobilizou um grupo de jovens, alguns iniciados na prática do voleibol, e reativou a Associação dos Antigos Alunos onde foi jogador/treinador. Era uma situação difícil que implicava uma enorme maturidade na gestão do grupo de trabalho. Naquele período (1978/87), os resultados obtidos foram excelentes. A conquista de 7 campeonatos de S.Miguel, 7 títulos dos Açores, a Taça Açores (1981/82), representante insular à Taça de Portugal e acesso ao campeonato nacional da 2ª Divisão (1985). Na época de 1988/89, exerceu iguais funções no Volei Clube de S. Miguel pelo qual foi campeão de ilha, campeão açoriano e acesso à prova nacional da II Divisão. Entretanto, entendeu que devia deixar de jogar e dedicar-se exclusivamente ao treino. Nessa nova fase da sua vida (1989/2015) a equipa sénior do Volei Clube obteve os melhores resultados da sua história: diversos títulos de S. Miguel e dos Açores, foi Campeão Nacional da 2ª Divisão, obteve o 2º e o 4º lugar no Campeonato Nacional da 1ª Divisão, participou na Taça dos Clubes Campeões Europeus de Voleibol (Confederação Europeia de Voleibol).
O Mário Lourenço teve a sorte de ter recebido uma educação desportiva de um Grande Mestre do Desporto, o Prof. Jorge Amaral. Essa aprendizagem, fez com que tivesse tido, durante toda a sua carreira desportiva, uma preocupação constante na sua formação contínua. Esteve presente em todas as acções de formação ao seu alcance porque sabia que os maiores beneficiados seriam sempre as crianças e os desportistas mais jovens. Nos últimos tempos podemos constatar que o seu trabalho tem sido direcionado para a formação desportiva através do ensino do voleibol.
A colaboração prestada na criação da Associação de Voleibol de S. Miguel e a sua dedicação e trabalho efectuado no desenvolvimento do voleibol regional foi reconhecido pelas seguintes entidades: 1995 - Torneio Mário Lourenço (AVSM); 1996 –Distinção pelos serviços prestados (VCSM); 2001 – Distinção pelos serviços ao voleibol jovem (Serviço Desporto S.Miguel);2002-2004-2009-2014-2019– Personalidades (DREFD); 2013 – Homenagem (Volei Clube); 2018 – Prémio de Mérito Serviço Desporto (CMPD).
Um Grande Senhor do Desporto Açoriano.
Bem Haja
Eduardo Monteiro