Os Açores e a Madeira são as regiões do país onde a falta de carros de aluguer sem condutor não está a corresponder à procura neste início de Verão.
O alerta é da ARAC (Associação da Indústria de Aluguer de Automóveis sem Motorista), que representa a maioria das empresas de aluguer de automóveis a operar em Portugal.
A ARAC refere em comunicado que “este ano, o pico da frota de rent-a-car em Portugal não ultrapassará os 92.000 veículos, face às cerca de 125.000 unidades registadas em Portugal em 2019”, o que significa que a oferta deste ano será inferior à procura de viaturas.
“Houve um declínio significativo no número de veículos adquiridos pelas empresas rent-a-car e rent-a-cargo”, afirma a Associação, em relação ao ano passado, especialmente 2019 (o ano anterior à crise da pandemia).
Isso porque as cadeias produtivas das montadoras estão longe dos níveis pré-pandemia.
Falta de carros nas fábricas
“As fábricas continuam com falta de semicondutores para integrar nos veículos, e milhares de carros actualmente em produção aguardam entregas de semicondutores para que possam ser entregues”, explica a ARAC, acrescentando que os fabricantes de automóveis também estão “priorizando” para os canais de venda mais rentáveis”, ou seja, “o canal mais afectado por esta situação” é o aluguer de viaturas (rent-a-car, rent-a-cargo).
Áreas mais afetadas
A associação destacou que a Madeira e os Açores seriam as regiões “mais afetadas pela falta de viaturas”, seguidas do Algarve, Porto e Lisboa.
Apesar da falta de viaturas, a ARAC diz que as empresas estão optimistas e, “agora que a procura parece estar a regressar ao seu caminho normal, as locadoras portuguesas podem mostrar confiança na retoma das operações”.
Preços exorbitantes
A falta de viaturas de aluguer está a provocar um aumento de preços exorbitante, como acontece nos Açores, “mas mesmo assim os carros estão praticamente todos alugados”, afirma um empresário de turismo.
Há empresas de rent-a-car a pedir mais de 300 euros por dia por uma viatura e muitos turistas estão a recorrer a particulares para resolverem o problema de falta de viaturas.
Viaturas com mais de 5 anos
Ainda na semana passada os deputados da Assembleia dos Açores aprovaram um regime transitório que vai permitir às empresas de aluguer de carros utilizar veículos com mais de cinco anos, até Dezembro de 2024.
A proposta do Governo Regional (PSD/CDS-PP/PPM) contou com a abstenção dos dois deputados do BE na votação do diploma no plenário mensal no parlamento açoriano.
“Com a pandemia de Covid-19 as empresas viram-se obrigadas a desfazer-se de grande parte da sua frota, procurando minimizar os custos. Com a actual retoma e o problema da disrupção das cadeias de distribuição e abastecimento, estão a encontrar muitas dificuldades em repor a frota”, justificou a Secretária Regional do Turismo, Berta Cabral.
A governante explicou que se pretende implementar “um regime transitório que permita a utilização desses veículos com mais de cinco anos pelas empresas ‘rent-a-car’ por um período de um ano, prorrogável por mais um”.
A actual legislação determina “que só podem ser utilizados na actividade ‘rent-a-car’ veículos que não tenham mais de cinco anos, contados a partir da data da primeira matrícula, podendo aquele limite ser excepcionalmente prorrogado por períodos de um ano, até ao máximo de dois, após a inspecção dos respectivos veículos”.
Berta Cabral revelou que se prevê que a medida abranja 800 viaturas das 161 empresas de ‘rent-a-car’ da Região.